保函是什么意思？
保函又称保证书，是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证，为被保证人投标、预约报修、支付工程款等行为担保，保证在其未能履约时，保证人代为履行义务或者赔偿损失。保函是保证人、保函受益人、合同的债权人达成的协议，是保证合同的一种表现形式。
保函有什么作用呢？
在采购、工程等项目上体现的比较多。一般的工程项目，甲方为了保障自己的权益，都会要去中标的公司，在签订合同以后，先交一部分保证金到甲方账户，以后一旦发生纠纷，自己的损失会少一点。但是对于一个公司来说，流动资金会关系到公司项目的进度，一般不愿意把大额的钱给到甲方，这个时候就可以通过保函的形式，用保函替代现金交给甲方。保函的出现对于双方其实是一个双赢的事情，甲方利益有保障，乙方也有足够的流动资金运作公司，所以现在很多需要保证金的项目都愿意开具保函，这不限制于工程项目，也包括了采购、招标等等。
办理银行保函的具体流程通常包括以下6个步骤：
1. 填写申请表格
申请人需要填写银行提供的保函申请表格。这些表格通常要求填写一些基本信息，如双方的名称、交易金额、保函期限等。申请人还需要明确保函的类型和用途。
2. 提交相关资料
申请人需要按照银行要求提交相关资料，包括企业基础资料、工程项目资料以及其他必要的证明文件。这些资料将用于银行对申请人的资信状况、项目合规性等进行评估。
3. 缴纳保证金或提供担保
根据银行的要求，申请人需要缴纳一定比例的保证金或提供其他形式的担保。保证金金额通常根据保函金额和期限等因素确定。提供担保的方式可能包括抵押、质押等。
4. 银行审核
银行将对申请人提交的资料进行审核，评估申请人的信誉状况、财务状况以及与项目相关的风险因素等。审核过程可能包括现场调查、资料复核等环节。
5. 签订保函协议
审核通过后，银行将与申请人签订保函协议，明确双方的权利和义务、保函的具体内容、有效期等。申请人需要仔细阅读并理解协议条款，确保自身权益不受损害。
6. 发放保函
签订协议并办理相关手续后，银行将向受益人发放保函。保函通常会标明保证人（即银行）向受益人（即申请人）提供担保的金额、期限、条件等信息。
不同的保函种类在风险承担、索赔条件、有效期等方面都有所不同。银行在办理保函业务时，会对申请人的信用状况、财务状况、业务背景等进行严格审查，以确保保函的有效性和性。企业和个人在选择保函种类时，应根据具体的业务需求和风险承受能力，合理选择适合的保函类型，并与银行充分沟通，了解相关的费用、流程和责任义务。